從前,有一家姓陳的兩兄弟,小時就父母雙亡,兩人相依為命。哥哥做豆腐,天天叫弟弟去賣。過了幾年,哥哥結了婚,可兄嫂心眼很壞。弟弟賣掉豆腐才有飯吃,有賣掉豆腐就有有飯吃。有一天,大風大雨一時不停,弟弟挑一擔豆腐在亭子上打瞌睡。
有個裁縫去東家做衣裳,來到亭裡看見陳老二在打瞌睡,便催醒他說:“陳老二,雨停了,快去賣豆腐。”陳老二說:“今天豆腐賣不掉。”裁縫說:“那你還不回去吃飯?”陳老二說:“豆腐賣掉,回去才有飯吃,我嫂嫂不曉得有幾惡。”裁縫說:“這樣的嫂嫂靠不得,你就不要賣豆腐。你跟我學裁縫好不好?”陳老二說:“你肯收我,我當然願去。”
陳老二到東家老闆家裡,就跟裁縫師傅學做裁縫。一做就是半年。這天,東家老闆的兒子要娶親,可是東家老闆的崽長得實在難看,怎麼娶得人家的女到呢? 晚上東家老闆就對老婆說:“我有個主意。”老婆問:“什麼主意?”東家老闆說:“這個裁縫的小徒弟長得白麵細肉,相貌不錯,明天叫他替我崽相親。”老婆一聽,說是個好主意。第二天,東家老闆把這個意思跟裁縫師傅說了。裁縫跟徒弟說:“陳老二,我想跟你借樣東西,你肯哦,”陳老二說:“只要我有就肯。”師傅當下就把陳老二喊到房裡,把他的意思說了一遍。陳老二心裡確實不願。但師傅開口,也有辦法,只好答應了。
第二天,陳老二穿好相公的衣裳到了女方家。一到後,天氣就變了,又是雨,又是雪,落個不停。丈人說:“賢婿呀!今天本是洞房花燭之日,天氣不好,你就在我家圓房再回去。”
夜間,陳老二急得要命,心想,我只是打照面,這一同房回去可不好交賬,怎麼辦?只好裝看書,又不識字,就亂翻。小姐見相公看書看到很晚就說:“相公,夜了,快來休息,要保重身體。”陳老二說:“你先睡,我再看一下。”第一天,陳老二坐到天光,沒有上小姐的床。
第二天,還在落雪,怎麼辦?到了夜間,陳老二又看書。小姐心裡想,那裡有這樣的人,昨天看了一夜書,今天又看。就又喊了幾回,都不來。小姐生氣了,就來拉他上床。陳老二把手一擺,小姐就從他手上拉下一個金戒子,一看上面有自己個名字,更是摸不著頭腦。
原來,半年前的一天,一個老人手提包袱來亭子裡歇腳,大雨一停,老人就匆匆忙忙走了,把包袱忘記在亭子裡。陳老二賣豆腐經過亭子時,撿到這個包袱。他就邊賣豆腐邊等人來領包袱,豆腐賣完了,還沒有人來領。等了老半天,老人回來尋到自己的包袱很感激陳老二,就說:“陳老二,我實在感謝不盡,這包袱裡的東西,我們平分,以表我個心意。”陳老二一聽,連忙說:“不行,不行。”一個要給,一個不要,爭了好久,老頭有有辦法,說:“東西你不要,我就送個戒子給你作為紀念,這是給我小女賠嫁的,上面打了她的名字,你要再不收,我就要生氣了。”陳老二見老人這樣誠心誠意,只好收下了這個戒子。
今天小姐拿到這個戒子,又看到自己的名字,就來問父親:“這個相公不知為什麼,昨天看了一夜書,今天又看了半夜書,我叫他上床睡覺,他不肯,被我拉下一個戒指,這戒指上有我的名字,這是怎麼回事? 你什麼時候給他的,我都不曉得。”父親說:“我沒有呀!”女兒把戒指給父親看,父親一看才想起來了,就把那半年前發生的事講了一遍。女兒說:“哎呀,這個相公不是你對的那一家,是賣豆腐的陳老二,怪不得我看了總覺得面熟,又不敢說破,這個陳老二良心不錯,但這次裡面肯定有什麼名堂。”就來到新房詢問陳老二。陳老二說:“不瞞你說,自從那天得了這個金戒指後,我就去學做裁縫,學了半年,你的親家請我來打照面,我怎麼敢上床呢?”
老人和女兒一聽是這麼回事,就更喜歡陳老二,老人說:“事情講清楚了,沒有你的事,你可以跟小姐同房。”陳老二聽後很高興,當夜跟小姐同房,結為夫妻。
過了幾天,天氣晴轉。老人一想,這件事怎麼了結呢?最後想出個好辦法,把丫鬟送過去。
從此後,這個陳老二既不賣豆腐,也不做裁縫,在夫人的陪伴下,天天苦讀詩書,讀了幾年書,進京趕考,一考就中了頭名狀元。
陳老二自從離家後,老大找了好久都沒有找到,兄嫂也後悔自己做事太差。這天看到八抬大轎把老二抬來了,大吃一驚,兄嫂很高興,又很慚愧,一個勁地向老二賠禮。老二說:“嫂嫂不要說了,我應當感謝你,若不是嫂嫂對我不好,我怎麼會離開這個家?又怎麼會當狀元呢? 一世還是賣豆腐呢。”說得大家哈哈大笑。