01
文登縣有個名叫景星的人，從小就很有名氣。他和陳生是鄰居，兩家的書房只隔一道矮牆。
一天，陳生晚間路過一道荒涼的土丘，恍惚間聽見松柏之間有個女子在啼哭！
陳生來到女子跟前，看見一棵大樹的橫枝上掛著一條帶子，女子好像要上吊！
陳生問她上吊緣故，女子擦著眼淚回答道：
“母親出了遠門，把我託付給表哥。不料表哥狼子野心，終於不能容留我。這樣孤苦伶仃還不如死了！”說完，又悲切地哭起來。
陳生從樹上解下帶子，勸她嫁人。
女郎憂慮沒有可以託身的好人。陳生便邀請女郎暫住自己家中，女郎聽從了
領回家點燈一看：女子生得丰韻貌美，姿色絕佳！陳生高興極了，就想姦汙她，女郎厲聲抗拒，爭吵之聲傳到了隔壁景星家。
景星隨即跳過矮牆探查，陳生這才把女郎放了。女郎看見景星，眼珠一動不動瞅著，瞅了半天才跑出去。
陳生和景星一起追趕，卻蹤跡全無！
02
景星迴到自己的書房，關上房門剛要睡覺，忽見女郎輕飄飄地出現在房間。
景星大驚，忙問她來此何為，女子回答道：“陳生德薄福淺，不能託付終身！”
景星聽了很高興，就詢問她姓名。
女子說：“姓齊，小名阿霞，祖祖輩輩住在山東。”
景星隨後對她說一些挑逗的言辭，見女子只是微笑，不太拒絕，兩人最後就睡在一起。
書房裡有很多朋友來往，女子白天經常隱蔽在裡屋。
過了幾天，女子說道：“我暫且離開幾日。此地紛繁雜亂，悶死人了。從今以後，我選擇晚上過來。”
問她家住哪裡，女子只說：“不太遠。”
次日一早，女子便早起離開書房，晚上果然如約而至，兩人男歡女愛，情感誠摯。
又過了幾天，女子對景星說：
“我們兩個人的感情雖好，但終屬苟且結合。我父親在西疆做官，明日我要跟隨母親離開此地去探親，容我乘機稟告父母，之後就可以與你終身相伴了！”
景星問道：“離別幾天？”
女子約定十日後再見。
03
女子走後，景星思忖：也不能永遠住在書房裡，若搬進內室，又怕妻子嫉妒。
最後思來想去：倒不如休了妻子！
下定狠心後，妻子來到他跟前就受辱罵。妻子不堪侮辱，痛哭流涕就要尋死。
景星說：“你死了恐怕還要連累我，早早回孃家去吧！”說罷，就催促妻子快走。
妻子哭著說：“我跟你十年，未曾有過失德之處，你何故如此絕情？！”
景星不聽，攆得更急了，妻子無奈，只好出門回孃家！
從這天起：景星開始用白土粉刷牆壁，打掃塵土，終日伸著脖子，翹著腳跟等待阿霞歸來，怎奈，阿霞竟一直音信杳然，如石沉大海！
妻子被休回孃家後，幾次拜託景星的好友說情：請求與他復婚。景星不接納，妻子最後嫁給了夏侯氏。
夏侯氏的土地與景家的農田接壤，因為地界緣故，世代有嫌隙。
景星聽到此訊息後，更加怨恨妻子，心中愈發希望阿霞回來，聊以慰藉。但過了一年多，依舊毫無蹤影！
04
一日，恰好趕上海神壽辰，廟裡廟外男女雲集，景星也在人群裡擠來擠去：遠遠望見一個女郎，模樣很像阿霞！
景星便走上前，女郎卻轉眼鑽入了人群，繼續跟從，只見這女郎出廟門後竟然飄然而去。
景星無法追上，滿懷憤恨，悶悶不樂回到家中。
半年過去，一日正在趕路，碰巧看見一個穿著紅色衣裳的女郎，正騎著黑驢走過來，後邊還跟著一個老僕人。
景星望了一眼，好像是阿霞！於是走上前詢問跟隨的僕人：“娘子是誰家的？”
僕人回道：“南村鄭公子續娶的妻子。”
又問：“娶了多長時間了？”
僕人說：“只有半個月。”
景星心想：莫非認錯人了？女郎聽到說話聲，回頭看了一眼，景星一看：果真是阿霞！
見她已經嫁給別人，就氣憤填膺，大聲喊叫道：“霞娘！你為何忘卻之前婚約？”
隨從僕人聽他如此呼叫主婦，就要揍他一頓老拳！女郎忙制止住，掀開面紗對他罵道：“負心人，還有何面目見我？”
景星說：”是你辜負了我，我何嘗辜負過你？”
阿霞說：
“你揹負了夫人。比揹負我更嚴重！結髮妻子尚且如此，何況他人？從前因你祖先有厚德，你名字又列在功名冊上，我這才委身相隨。
“現在因你拋棄妻子，陰間已經削去你的功名利祿，今年第二名舉人王昌，就是頂替你的！我已經嫁給鄭君，不勞你再去想念！”
景星俯首帖耳，一句話也說不出來，抬頭再看阿霞：她鞭打黑驢，飛一般地跑遠了，景星只能悵然悔恨！
05
這一年的鄉試，景星依舊沒有考中舉人，第二名果然是王昌，鄭君也考中了舉人。
因為這個緣故，景星得到一個輕薄無行的名聲，四十多歲還沒有老婆，家境愈發衰落，時常到親友家中討飯吃。
一次，偶然到了鄭家，鄭君熱情地款待他，又留他在家中住宿。
阿霞從窗外窺見了景星，心中很可憐他，向丈夫問道：“堂上的客人，不是景慶雲嗎？”
丈夫問她如何得知，阿霞說：“我沒有嫁給你的時候曾在他家避過難，也深得他救濟，此人雖然品德卑鄙，但祖宗的陰德沒有完全削掉，況且與你又是老朋友，也該有綈袍之義（不忘舊日交情）。”
鄭君深以為然，就給他換掉破衣裳，留在家裡多住幾日。
一日半夜，景星正要睡下，忽見一個使女拿來二十金贈給他。
阿霞在窗外說道：“這是我個人積蓄，略以酬報過去恩愛，你可以拿回去，找一個好媳婦。幸虧你祖先蔭德，還足以蔭及子孫，不要再喪失了品德，以免折壽！”
景星心懷感激，回家後，花了十金從一個官宦人家買來一名使女，樣貌醜陋，性情刁悍，生了一個兒子，後來考中了進士。
鄭君官至吏部員外郎，去世後，阿霞送葬回來，家人掀開轎簾，只見轎裡空蕩蕩的，早已沒人了，這時才知道阿霞並非一般人。
唉！一個人沒有好的德行，舍舊謀新，最後只能雞飛蛋打，老天爺的報應很殘酷啊！
